Papagei Psittacus erithacus wird hauptsächlich in den Sümpfen und Mangroven-Wäldern westafrikanischer
Länder wie Nigeria, Elfenbeinküste, Guinea, Sierra Leona, Ghana und Liberia vorgefunden. Im Dorf Ikodi,
lokal als Papageien-Paradies bekannt, an der südöstlichen Küste des Landes, können die grauen Vögel
mit dem roten Schwanz am Ufer des Orashi Flusses angetroffen werden.
Die genaue Anzahl der dortigen Papageien ist unbekannt. Aber die Anzahl von Papageien, die auf den dicht
beieinander stehenden hohen Palmen des Waldes der Gemeinde leben, wird gegen mehrere Tausend geschätzt.
Die hohen Palmen schützen die Vögel vor Raubtieren, während die Anhäufung der Bäume ihnen eine Art Sinn für
Gemeinschaft gibt.
Nachdem es den Wilderern nicht gelungen war die Leute von Ikodi zum Vogelfang für sie anzustiften, gingen sie
in die Nachbardörfer und engagierten junge Männer um in den Gemeindewald der Ikodi einzufallen und die
Papageien zu fangen. Die Fallensteller bekommen N 1’000 (ca. US $10.-) bezahlt für jeden Papagei. Das
Ergebnis waren gewalttätige Zusammenstöße zwischen den Fallenstellern und den Ikodi-Dorfbewohnern.
Ein solcher Zusammenstoß endete kürzlich mit dem Tod von zwei jugendlichen Ikodi. Bemühungen der Ikodi
Gerechtigkeit zu erlangen blieben bis erfolglos, da die lokalen Behörden unwillig waren sich zu involvieren.
Meine dringende Bitte ist, dass die Regierung zu unserer Hilfe kommen soll, sagt Häuptling Wilberforce Aleme,
das bedrängte Oberhaupt des Dorfes Ikodi.
Inzwischen geht die Wilderei der Papageien unvermindert weiter, da die Wilddiebe die grosse Nachfrage nach
den Vögeln zu befriedigen versuchen. Der Graupapagei wird als Heimtier hochgeschätzt wegen seiner Schönheit
und Intelligenz, die sich in seiner ungewöhnlichen Fähigkeit widerspiegelt Menschen nachzumachen.
Mike Pugh von der in London stationierten WSPA (Welt Gesellschaft für den Tierschutz), der auf der Spur von
Wildtierschmugglern gewesen ist, sagt, dass skrupellose lokale Beamte von den Schmugglern bestochen werden
die nötigen Ausfuhrpapiere bereitzustellen. Pugh sagt auch, dass er herausgefunden hat, dass es der internationale
Flughafen Aminu Kano in der nördlich gelegenen Stadt Kano ist, über den die meisten Wildtiere aus Nigeria exportiert
werden. Auf dem Flughafen sah ich einen Mann, der eine Kiste trug, die Air den Export von Fünf Schimpansen, einen
Gorilla und in einem separaten Abteil 250 Graupapageien präpariert war, sagt Pugh. Der Gewinn der Wilddiebe ist
jedoch ein Verlust für Ikodi, da die Aktivitäten der Wilddiebe die lokale Wirtschaft der Gemeinde bedrohen, die auf der
Erhaltung der Papageien basiert.
Obwohl die Dorfbewohner hauptsächlich Bauern und Fischer sind, verkaufen sie auch Papageienfedern, die bei der
Mauser ausfallen, um ihr Einkommen aufzubessern. Jede Feder wird für umgerechnet ca.15 cents an Mittelsleute
verkauft, die in das Dorf kommen um die Federn engros zu kaufen, um sie an Leute für Dekorationszwecke weiterzuverkaufen
und als wesentliche Zutat für die Zubereitung lokaler Medikamente gegen eine Anzahl von Krankheiten. Die leichte
Beschaffbarkeit der Papageienfedern hat die Armut in Ikodi reduziert, und niemand muss hungern, wenn es für das tägliche
Brot nicht mehr braucht als zum Gemeindewald zu gehen und Federn aufzulesen.
Den ortsansässigen Leuten ist es aufgrund uralter Gebräuche verboten die Vögel zu töten oder die Bäume zu fällen,
auf denen sie leben. Das Abbrennen von Buschland nahe dem Habitat der Papageien ist ebenfalls verboten. Die
Dorfbewohner schützen die Vögel auch wegen des touristischen Potentials. Wir wollen, dass diese Übereinkunft zu
einer Touristenattraktion in Verbindung mit der Gemeinde gemacht wird, sagt Häuptling Aleme. Wenn wir eine Strasse,
Wasser und Licht haben, können jene, die diese Vögel sehen wollen, einfach ein und aus gehen und sie sehen.
