H.-J. Pfeffer (Mai 2000)
Dieses Papageienbuch geht zurück auf eine indische Märchensammlung, die wahrscheinlich im 12. Jahrhundert in Sanskrit niedergeschrieben wurde. Den Titel "´Sukasaptati = "die siebzig Erzählungen des Papageis" erhielt sie von der Rahmenhandlung. - Ein Kaufmann, der sich auf eine weite Geschäftsreise begeben muss, vertraut einem Papagei die "Aufsicht" über die lebensfrohe Gattin an. Um die Frau daran zu hindern, die Abwesenheit des Gatten für einige Schäferstündchen zu nutzen, erzählt der Papagei ihr Abend für Abend eine spannende Geschichte, die häufig auch mit Versen oder Rätseln durchsetzt ist. Der Situation entsprechend, handeln die meisten Geschichten vom Ehebruch und den entsprechenden Verwicklungen, die teils auf humorige, teils auf belehrende Art gelöst werden. Abend für Abend ist es nach der Geschichte zu spät für die Gattin des Kaufmanns, um noch ihren Geliebten zu besuchen.
Schon Anfang des 13. Jahrhunderts wird diese Sammlung in gekürzter Form ins Persische übersetzt, und später durch den Dichter Nahasabi redigiert. Anstelle der urprünglich 70 Erzählungen enthält sie nun 52, von denen einige aus dem Sindbad-Zyklus (Tausend und eine Nacht) stammen. Die persiche Version erhält den Namen "Tuti nameh", unter dem diese Märchensammlung noch heute in fast ganz Asien bekannt ist.
Das Papageienbuch gelangte in türkischer und persischer Übersetzung im 15.Jahrhundert nach Europa. Die ersten europäischen Übersetzungen wurden in englischer und später auch in deutscher Sprache veröffentlicht. Es gehört zu den Meilensteinen der Weltliteratur.
(Abb. aus Conrad Gesners "De Avibus" - Scan vom Original 1559)
